そういえば、大ロボット博行ってきた。

　科学博とかで昔からロボットはウォッチしてきたほうだとは思うんだけど、ちょっと前まで、こう、客観的に見てびっくりするよな技術革新的なものはあまり無かった。一部の分野、たとえばナノマシンだったり、ソフトウェア的な解決方法に発展はあったんだろうけれど、じゃんけんができる新型ロボット、とか言われても、「うーん、駄菓子屋の前にあったような」みたいな。

　というか技術の粋を集めてできたロボットの能力がじゃんけんってどうなの、みたいな。

　なんつーか、僕らの想像のはるか低空を走る（や、分かってる、実はきっと中はものすごい技術を使ってるんだけど、ジャパニメーションで育った僕らがロボットに求めるものは高い）ロボット技術を見て、ロボットとかぶっちゃけ無いよね−、みたいなことを思ってた人って少なからず居る。
　僕もその一人で、「ロボット関係の仕事をしたい」と小学校の文集に書いて、一応ロボットの研究室が多い大学へ行ったんだけど、「や、ねえな」と思って専攻を変えたクチだ。

　今は後悔している。

　最近はASIMO、ムラタセイサク君をはじめとする二足歩行（走行？）ロボットが脚光を浴び始めている。ロボットがあんなに軽やかに走るなんて。
　形も進化している。手に装着するタイプのロボットスーツは、介護シーンの現実解になるかもしれない。
ロボットが確実に僕らの生活を変えようとしはじめている。「やっぱすごいことになるんじゃないの？」みたいな機運が再び。やっとけばよかったなあ、ロボット。なんであのとき外面だけ見て見限ってしまったんだろう。停滞してるように見えるときが、中の人が一番楽しい時なんだ。

　そんな中での、大ロボット博。おのずと期待は高まります。

　外はあふれんばかりの人。みんなロボット好きだなあ。
　待つこと1時間、ようやくチケットが買えた。テンション上がる。


　

　でも、入り口にあったモニュメントが引っかかる。何これ。



　倉庫のありもので作りました的な。文化祭かよ。



　音声ガイドは安めぐみ。なんでなんで？
　このあたりから、不穏な空気を感じはじめる。



　や、借りますけどね。ガイド。
　


　え？　ガンプラ？



　おい！　しれっと鎮座するな！　おまえの居場所は本棚の上とかだ。



　これはどこからつっこもう。あ、堅いよ！　どら焼き！



　もうびっくりしない。
　


　びっくりしない。
　


　ああ、そうね。からくり人形も日本が誇るロボット技術だからね。



　浅田真央じゃないか。



　や、最後居ましたけどね。ASIMO。

　いやー、やらしい大人になったなあ、と思ってしまった。

　今は一人別の会社に常駐しているんですけど、仕事はじめに、一応、本社に寄ったんですわ。で、あのー、先輩とかにね、あけましておめでとうございます、あけましておめでとうございます、と壊れたステレオのように繰り返したわけですが、あのー、課長がね、喪中だったんですよ。

　で、課長を目の前にして、喪中だからこりゃ「あけましておめでとうございます」じゃねーな、と、俺のインテリジェント脳は一瞬にして判断したわけですよ。
　そこまでは良かった。で、素直に「おはようございます」って言えばいいわけですけど、俺のインテリジェント脳はちょっとやらしかった。もしここで、普通に「おはようございます」って言ったら、なんか、本当に新年ってことを忘れて「おはようございます」って言ってるみたいじゃないですか。これは、なんか損だ。ただの気の利かない奴だと思われたらどうしよう、みたいな。

　で、こう、無意識にやったことが、「えっと、あ、おはようございます」って。なんだろ、考えておはようございますにしたんだよっていう、なんかそういう間をあけて。
　やらしいやらしい。「えっと、あ、おはようございます」だって。やらしい。思い出すだけですげえムカムカする。そんな性根のいやらしい大人になった覚えはないんだけどなー。

　こんな腐った俺ですが、最近、何故か子供に好かれる。
　この前実家へ帰ったとき、近所へお年賀を置きに行ったんですけど、そこにね、その近所のうちの親戚の子、というのが、わんさか居たんですよ。で、子供だけで遊ぶのに飽きてたんでしょうね、俺の興味を引こうと必死なんですよ。俺、子供は嫌いじゃないんですけど、子供と遊ぶのは、実はそんなに好きじゃないんですよ。なんか気をいっぱい使うし。うまくないのにうまいねーとか言いたくない！　
　でも、子供たちは俺を仲間に引き入れようと、俺にボールぶつけたりしてくる。こらー！　みたいにおいかけると、「ぎゃー！！」って逃げ回る。やべー完全に取り込まれてるじゃないか。やだ！　取り込まれたくない！　もののけになったおっことぬしに取り込まれそうになったサンの気分ですよ。「やだ！　もののけにはなりたくない！」みたいな。

　あー、でも、子供ってたまに想像つかないことするから、リアルで笑うときがある。なんか、一人の子が、「ガンダムの絵を描いてあげるよ」と近づいてきたんです。「わー。描けるの？　描いて描いて」と、心裏腹に、一応盛り上がっておいたんですけど、そしたら、なんかザクを描き始めた。
　で、頭と右腕を描ききったところで、なんだろ、明らかに、飽き始めたんですよ。なんか漫画ぱらぱら手でやったり、えんぴつコロコロ転がしたり。
　俺ね、ちょっと意地悪く、「まだー？」って言ったんですよ。そしたら、左腕と胴体のところに、ギザギザを描いて、「できた。やられたザク」って。わー！　手抜きにもほどがある！　君はこれからの人生そうやって生きていくんだね！　君の将来が見える。なんだろ、すげえまずいラーメン開発して「チャレンジラーメン」とか名前つけて飄々としてるタイプの人になるよ。

　で、長いこと子供の相手をしてたんですけど、なんだろ、そのうち、俺も楽しんでもいいだろ、みたいな気持ちになってきてね。
　ムシキング、って知ってます？　あの、今の子供たちは、ポケモンじゃなくてムシキングらしいですよ。で、まあ、そのムシキングの話になって、「俺の友達がムシキングの漫画描いてるよ」って、ちょっと、ウソを言ってみた。

　「うそーまじでー！」「すげー！」
　楽しい！　すげえ、今、俺、楽しい！

　そしたら、一人の子が、「（漫画の？）次どうなるの？」って聞いてきた。
　「えっとねー、次は、死ぬね。いっぱい死ぬ」

　「うおー！！」「うひょー！！」
　楽しい！　すげえ、今、俺、楽しい！

　「あとニューキャラ出てくるよ」
　「まじでー！！」「何ー！！」
　「コメツキムシ。すごい攻撃力だよ」

　「え、何それ」
　しまった！　今の子たちはコメツキムシを知らない！　昔は土間とかに良く居たのになあ。ちょっと悲しくなった。